1928 : Dans tous les grands journaux du monde entier, des titres flamboyants annoncent un nouvel âge pour l’humanité : le vol transcontinental en dirigeable.

Limité par les traités de 1919, les Génies allemands durent attendre jusqu’en 1925 pour que les constructeurs puissent mettre en pratique leurs plans et leurs théories. Finalement, l’Allemagne construisit un vaisseau rapide d’un type que nul au monde n’avait vu auparavant. Luxe et rapidité n’avaient jamais été aussi bien égalés. « Le Grand Electeur », fut le premier des nouveaux projets a sortir des hangars. Ce « Léviathan Argenté », plus grand qu’aucune autre construction connue (exceptée les pyramides elles mêmes) survola langoureusement villes et campagnes. Une nation vaincue, déchirée par un conflit civil et écrasée par une inflation incroyable, se tourna alors avec le ciel. « Voyez » crièrent ils, « L’Allemagne vole ». Mais tout comme le pays, le Zeppelin n’avait besoin que de la plus frêle étincelle, du plus petit incident pour s’embraser et ressembler à l’enfer lui même...

Quand la Compagnie Aérienne DELAG commença à transporter des passagers en 1910, c’était ceux qui rêvaient d’un service transatlantique. Chaque Zeppelin était mieux construit et plus grand que le précédent. Finalement, il s’avéra que le rêve pouvait devenir réalité. Si la guerre n’avait pas éclaté, une ligne transocéanique aurait pu exister des 1920. Cependant, sur les 123 dirigeables construits par l’Allemagne pendant la guerre, 79 furent détruits par l’ennemi ou périrent accidentellement et près de 40% des équipages fut perdu. Aucun des Zeppelins qui échappèrent au désastre de la guerre ne restèrent en Allemagne. Ils furent considérés par les alliés comme des prises de guerre ou furent détruits par leurs équipages insoumis qui voulait échapper à ce sort. Ensuite, le traité de Versailles exigea que la capacité en gaz des futurs dirigeables Allemand a utilisation commerciale soit réduite à 330.000 mètres cubes, éliminant de ce fait les projets les plus ambitieux. Ce ne fut qu’en 1925, que le traité de Locarno aboli cette restriction. La compagnie Zeppelin commença immédiatement à travailler sur les plans de Ludwig Durr. Un programme appelé « l’emprunt Zeppelin-Eckner » fut mis au point pour réunir des fonds (dans le but de trouver assez de capitaux privés) nécessaires a la construction de deux nouveaux dirigeables : Der Graf Zeppelin (Le comte Zeppelin) et Der Grosse Kurfürst (le Grand Electeur). Une entreprise similaire dirigée parallèlement par le fameux capitaine Gustav Von Rorck avait tout juste vu le jour. Son vaisseau « Le Frédéric le grand » détenait le record du plus grand dirigeable jamais construit, jusqu’au lancement de l’infortuné Hindenburg. « Le comte Zeppelin » fut le premier a sortir de son hangar le 18 septembre 1928 (on avait provisoirement arrêté la construction du « Grand Electeur » afin de terminer « Le Comte »).
Le 11 octobre 1928, le « Comte » traversa l’atlantique, avec a son bord de nombreux passagers. Grâce a un soutien enthousiaste, , « L’électeur » en fit de même, établissant ainsi la première ligne régulière au dessus de l’Atlantique par Dirigeable.